01 Oct La recherche PIVOT fait la lumière sur la lutte mondiale contre la filariose lymphatique
Une récente publication co-écrite par le Dr Holy Rabenantoandro, responsable du programme d'élimination de la filariose lymphatique au ministère de la Santé, et le Dr Andres Garchitorena, chercheur au PIVOT, présente des résultats qui pourraient avoir des implications sur les directives internationales de surveillance de la filariose lymphatique (FL), une maladie tropicale négligée communément appelée éléphantiasis. Publiée dans PLOS Neglected Tropical Diseases, l'étude est intitulée Toward elimination of lymphatic filariasis in southeastern Madagascar : Successes and challenges for interrupting transmission (lire l'article complet ICI).
A Madagascar, la FL est traitée par l'administration massive de médicaments (ADM), délivrés aux enfants par les enseignants dans les écoles et aux adultes par des agents de santé communautaires faisant du porte-à-porte. Les résultats de la nouvelle étude suggèrent que les évaluations des programmes de FL recommandées par l'Organisation mondiale de la santé (OMS) pourraient être insuffisantes. Alors que les évaluations actuelles se concentrent uniquement sur les enfants scolarisés, elles pourraient ne pas tenir compte de la charge de morbidité des adultes, chez qui la prévalence de la FL est souvent plus élevée en raison des faiblesses des systèmes communautaires de distribution de MDA.
La FL est causée par un parasite transporté et propagé par les moustiques. Bien qu'elle puisse être traitée avec des médicaments peu coûteux, la FL peut être débilitante si elle n'est pas traitée, provoquant un gonflement douloureux des membres et des organes génitaux, ainsi qu'un épaississement ou un durcissement de la peau et des tissus. Environ 18 millions de personnes à Madagascar risquent de contracter la FL chaque année, soit 70 % des 25,5 millions d'habitants du pays. Les symptômes peuvent évoluer rapidement et affecter la mobilité d'une personne ; la maladie a également un impact important sur la santé mentale des personnes touchées en raison de la stigmatisation sociale associée.
Le Dr Estelle M. Raza-Fanomezanjanahary, un autre co-auteur de l'étude, a reconnu la charge importante de la FL sur la population de patients qu'elle servait dans la commune de Tsaratanana alors qu'elle travaillait comme médecin dans un centre de santé gouvernemental soutenu par PIVOT. Dans le cadre de sa maîtrise en santé publique obtenue à l'Institut national de santé publique (INSPC), elle a cherché à mener des recherches sur les lacunes potentielles en matière de surveillance et de traitement de la maladie. Pour mener à bien cette étude, les docteurs Estelle et Holy et une équipe de chercheurs du ministère de la Santé se sont associés à PIVOT pour réaliser une évaluation régionale de la transmission de la FL en menant trois types d'enquêtes dans quatre districts gouvernementaux, dont le district d'Ifanadiana, où PIVOT travaille au renforcement du système de santé publique.
"Cette étude est importante car ses résultats constituent des repères nécessaires pour toutes les parties prenantes - l'OMS, le ministère malgache de la Santé de Madagascar et d'autres partenaires - dans l'ajustement des stratégies de lutte contre la filariose lymphatique", déclare le Dr Estelle.
Si de nombreuses personnes infectées par la FL sont asymptomatiques, toutes celles qui ne sont pas traitées peuvent contribuer à sa transmission, les moustiques propageant le parasite des individus infectés aux populations saines, quels que soient les symptômes. C'est pour cette raison que l'approche MDA est considérée comme la stratégie clé du programme mondial d'élimination de la FL : administrer des médicaments à grande échelle signifie traiter des communautés entières dans lesquelles un certain nombre de personnes peuvent ignorer qu'elles sont porteuses du parasite.
Cependant, la norme de suivi et d'interprétation des données relatives à la prévalence est limitée. En utilisant l'enquête d'évaluation de la transmission en milieu scolaire (TAS), qui est une norme internationale, les résultats des enquêteurs ont montré une baisse suffisante de la prévalence pour justifier l'arrêt du traitement MDA dans trois des quatre districts étudiés. Les résultats de deux autres types d'enquêtes menées au niveau communautaire ont toutefois révélé que la population adulte présentait toujours des niveaux de prévalence élevés de la FL. Cela soulève des questions sur les directives internationales relatives au traitement et à la surveillance de la FL dans des endroits comme Madagascar, où les deux se concentrent sur les enfants d'âge scolaire.
"L'OMS a des directives claires pour le suivi et l'évaluation des programmes de FL", dit Garchitorena. "Cependant, elles négligent le fait que, lorsque les systèmes de santé communautaires sont faibles et sous-financés, des pannes peuvent survenir à tous les niveaux, y compris la livraison réussie des médicaments. Notre étude montre que cela peut en fait biaiser les méthodes d'évaluation actuelles qui déterminent si les programmes de FL concentrent leurs efforts dans les bons domaines."
Nous pensons que ces connaissances permettront non seulement d'améliorer la surveillance de la maladie et le traitement de la FL dans la région, mais aussi d'améliorer les directives internationales de lutte contre la FL au-delà de Madagascar. L'équipe de PIVOT est heureuse d'avoir collaboré avec le Dr Holy, le Dr Estelle, le ministère de la Santé et d'autres acteurs pour soutenir la lutte mondiale contre la filariose lymphatique.