20 Oct Pleins feux sur le personnel : Dr. Lara Hall, directrice médicale
En janvier 2015, le Dr Lara Hall a déménagé avec sa famille dans la région rurale de Madagascar pour occuper le poste de directrice médicale de PIVOT.
Les 19 années d'expérience qui l'ont préparée à ce poste ont commencé par son service au sein du Peace Corps en République du Congo, où elle a travaillé comme volontaire pour l'éducation sanitaire en se concentrant sur les projets locaux d'eau et d'assainissement. Après deux années de service, elle a obtenu son doctorat en médecine à l'université de Californie à San Diego et a effectué sa résidence en médecine familiale au Greater Lawrence Family Health Center à Lawrence, dans le Massachusetts.
Avant de faire son entrée dans le domaine de la santé mondiale, Lara a exercé pendant sept ans en tant que médecin de famille à l'hôpital de Cambridge à Somerville, MA, tout en travaillant comme professeur adjoint de clinique à la Tufts School of Medicine de Boston et comme instructeur clinique à la Harvard Medical School. Il y a une dizaine d'années, Lara et son mari, Patrick, qu'elle a rencontré dans le Corps des volontaires de la paix, ont passé trois mois à Madagascar, où elle a travaillé bénévolement dans un centre de santé rural pendant qu'il effectuait un stage. Ils ont beaucoup apprécié leur expérience à Madagascar et ont fini par évoquer l'idée de retourner vivre et travailler dans le monde en développement.
Lorsque Lara a entendu parler de PIVOT et du rôle de chef de file clinique que l'équipe cherchait à pourvoir, cela lui a semblé être un choix parfait. "La justice sociale a toujours été quelque chose de très important dans ma vie", dit-elle, "et pour moi, la santé mondiale et les soins de santé sont une façon dont je vois que je peux contribuer."
Depuis près de deux ans que Lara dirige l'équipe clinique à Madagascar, PIVOT a fait des progrès considérables pour fournir et améliorer l'accès à des soins de santé de qualité dans la région. En tant que membre le plus ancien de l'équipe de direction sur place, Lara a été l'architecte de certaines des premières interventions de PIVOT en matière de système de santé. Avant l'arrivée de Lara, PIVOT n'avait qu'une présence minimale dans le district, mais grâce à son leadership, sa diplomatie et ses compétences médicales, PIVOT apporte désormais son soutien aux 20 centres de santé du district d'Ifanadiana, à l'hôpital du district et à un nombre croissant de villages éloignés par le biais du programme de santé communautaire.
La passion de longue date de Lara pour la médecine familiale s'aligne sur certaines des crises sanitaires les plus urgentes de Madagascar, notamment ses taux élevés de mortalité maternelle et infantile. Son expertise dans ces domaines lui a permis d'agir en tant que stratège en chef dans le lancement de notre gestion intégrée des maladies infantiles, du programme de malnutrition, des initiatives de santé communautaire, etc. En conséquence, l'utilisation des centres de santé a quadruplé, et la qualité et l'impact de nos programmes se sont améliorés.
Outre la conception et la direction des programmes médicaux de PIVOT, Lara s'est appuyée sur son expérience de l'enseignement clinique pour servir de mentor à pratiquement tous les membres de l'équipe clinique de PIVOT, qui se compose de personnel local et expatrié. Il est évident qu'elle se soucie du développement professionnel de notre personnel et qu'elle y croit, car elle a également joué un rôle clé en faisant venir divers experts à Madagascar pour former notre personnel sur des sujets allant du développement des compétences de leadership à l'utilisation d'un appareil à ultrasons.
Lara vit maintenant dans la ville de Fianarantsoa avec son mari et leurs deux fils Eli (10 ans) et Micah (7 ans), qui sont inscrits à l'école et acquièrent leurs propres expériences d'immersion interculturelle. Elle dit apprécier le rythme moins frénétique de l'éducation des enfants à Madagascar par rapport aux États-Unis. Au-delà de cela, il est clair que ces années passées à Madagascar sont une extension des valeurs qu'elle espère transmettre à ses enfants. "Ils ont l'occasion de découvrir une partie du monde que beaucoup de gens n'ont jamais l'occasion de voir", dit-elle,
"Je pense qu'il est vraiment important de leur ouvrir les yeux sur la souffrance d'une grande partie du monde".
La mission de PIVOT est de briser les cycles de la pauvreté et de la maladie dans les zones rurales de Madagascar, et nous avons la chance d'avoir trouvé une dirigeante aussi dévouée à sa cause. "Il y a tellement de travail à faire qu'il est difficile de ne pas rester éveillé tard dans la nuit à s'inquiéter, dit-elle, de cet enfant, de cette différence que l'on peut essayer de faire à l'hôpital pour sauver la vie des patients."