25 juillet Spotlight : Benjamin Andriamihaja
En tant que conseiller technique principal et membre de notre conseil d'administration, le Dr Benjamin Andriamihaja est universellement considéré comme un élément essentiel de la communauté PIVOT. Avant même que l'organisation ne porte son nom, ses perspectives culturelles, politiques, environnementales et opérationnelles ont été une force motrice dans la formulation de notre stratégie visant à fournir des soins aux populations les plus vulnérables de Madagascar.
Lorsque nos fondateurs ont étudié la possibilité d'établir une ONG de soins de santé à Madagascar, c'est grâce à une relation existante avec la station de recherche sur la conservation Centre ValBio (CVB) que PIVOT a pu établir une relation de confiance avec les responsables locaux du district d'Ifanadiana. La fondatrice et directrice du CVB, la célèbre primatologue Patricia Wright, aujourd'hui membre du conseil d'administration de PIVOT, était présente depuis des décennies pour préserver la forêt tropicale de la région et étudier sa faune, après avoir fait du Parc national de Ranomafana (PNR) un site du patrimoine mondial de l'UNESCO en 1991.
Benjamin Andriamihaja, qui a participé à l'établissement du périmètre du parc au début des années 90 et a été le premier directeur coordinateur de ce qui est devenu depuis une destination de renommée internationale. Entre sa connaissance intime du parc et des communautés environnantes, son doctorat en biochimie (dans le cadre duquel il a étudié les sols malgaches à l'université de Kent) et son expérience de travail avec de multiples organismes gouvernementaux à Madagascar, il suffit de dire que la profondeur des connaissances locales du Dr Benjamin s'est rapidement avérée extrêmement précieuse pour notre vision de la transformation des soins de santé dans le district.
Le Dr Benjamin Andriamihaja (à droite) se joint au Dr Patricia Wright et à d'autres personnes pour célébrer le 25e anniversaire du parc national de Ranomafana.
De son point de vue, PIVOT a offert à Benjamin l'occasion de réaliser un désir de longue date de faire le bien, tant pour les gens que pour la planète. "Je voulais travailler dans le domaine humanitaire depuis que je suis tout petit, explique-t-il, et lorsque je travaillais sur mon doctorat, j'ai été en contact avec des communautés malgaches éloignées pendant des années. C'est là que j'ai vu la pauvreté et les maladies qui causaient tant de souffrances."
Le Dr Benjamin Andriamihaja(debout, quatrième à partir de la droite au fond), avec certains des cofondateurs de PIVOT, les premiers membres du personnel et du conseil d'administration à Madagascar, 2014.
En parlant des fondateurs de PIVOT, Jim et Robin Herrnstein, Michael Rich et Matt Bonds, il se souvient avoir pensé qu'ils étaient "jeunes, dynamiques et remarquablement sensibles aux besoins des gens d'ici". S'associer à eux pour lancer cette nouvelle initiative de santé était une chance de contribuer à une mission à laquelle il croyait. Il est ainsi devenu l'un des premiers membres du conseil d'administration de PIVOT.
Après presque six ans de travail côte à côte, la directrice exécutive Tara Loyd affirme qu'aucun voyage à Madagascar n'est complet sans le temps passé avec Benjamin. La combinaison de son expertise et de sa compassion est mise en évidence par le fait qu'il "a le doigt sur le pouls de tout - du statut de nos partenariats de haut niveau, à la façon dont les nettoyeurs de l'hôpital se sentent dans leur travail, en passant par la façon dont une communauté éloignée se sent par rapport au rythme de rénovation de leur centre de santé".
Elle ajoute : "Je ne parle jamais du succès de PIVOT sans créditer Benjamin, à qui je demande conseil à chaque mouvement."
Benjamin a joué un rôle clé dans l'établissement et le renforcement continu de nos relations avec les autorités gouvernementales à Madagascar, sans lesquelles PIVOT n'aurait jamais vu le jour. Désormais basé à Antananarivo, la capitale du pays - sans parler des 22 heures de route aller-retour qu'il effectue chaque mois pour se rendre à Ranomafana - Benjamin joue un rôle crucial dans le soutien de notre collaboration avec le ministère de la Santé au niveau central, assurant ainsi la visibilité de PIVOT et sa participation à d'importantes conversations nationales sur les politiques de soins de santé et leur mise en œuvre.
En dehors de PIVOT, Benjamin est directeur de l'Institut pour la conservation des environnements tropicaux (ICTE). Il se trouve ainsi au cœur d'un élément clé de l'identité de PIVOT : la relation entre la santé humaine et la santé environnementale. Alors que nous envisageons de nous étendre à un deuxième district, nous considérons que sa voix est cruciale pour déterminer quelles populations dépendent de l'écosystème environnant, ce qui peut les rendre - ainsi que l'environnement - plus vulnérables.
Le Dr Benjamin Andriamihaja parle avec des patients de leur expérience au centre de santé Kelilalina, soutenu par PIVOT, lors d'une consultation sur la malnutrition.
Le mantra personnel que Benjamin a maintenu tout au long de ses quarante ans de carrière est que "le succès ne vient qu'après un travail acharné". Heureusement, il se dit constamment surpris et inspiré par le travail acharné et le dévouement des jeunes employés de PIVOT, et par la profondeur évidente de leur engagement envers l'approche et la philosophie de l'organisation, à savoir que la santé est un droit humain. Selon lui, "nous avons obtenu des résultats extraordinaires au cours de nos cinq premières années de travail, alors pourquoi ne pas obtenir des résultats tout aussi extraordinaires au cours des cinq prochaines années ?".
Nous sommes encouragés et honorés par le point de vue du Dr Benjamin, et nous nous réjouissons de pouvoir compter sur ses conseils alors que nous continuons à progresser vers la santé pour tous.