19 février Epidémie de rougeole à Madagascar
Alors que le monde est confronté à une épidémie mondiale de rougeole, même les pays où la couverture vaccinale est élevée n'ont pas été épargnés par une recrudescence des cas. Bien qu'elle soit préoccupante partout, l'apparition de trois cas de rougeole aux États-Unis ou en Europe n'évoque pas souvent une crise. Mais lorsque le même nombre se présente à Madagascar, exactement comme en octobre dernier, la fragilité du système de santé fait que la situation peut dégénérer en une urgence généralisée beaucoup plus rapidement.
Selon l'ONU, l'épidémie en cours à Madagascar a infecté plus de 66 000 personnes et a coûté la vie à au moins 922 personnes à ce jour - une ampleur que le pays n'a pas connue depuis des décennies.
À bien des égards, l'histoire de l'épidémie de rougeole à Madagascar est familière. Avec un système de santé publique affaibli et l'un des taux de pauvreté les plus élevés au monde, la population essentiellement rurale du pays est très vulnérable aux épidémies, notamment aux maladies telles que la peste, qui ont été réduites ou éliminées par des pays dotés de systèmes de santé plus solides.
Cependant, des épidémies de rougeole apparaissent actuellement dans le monde entier, attirant l'attention internationale en raison de la menace qu'elles représentent pour les communautés dans des endroits aussi inattendus que les États-Unis, entre autres. Dans certaines régions, la recrudescence des cas est le résultat d'un mouvement de personnes qui choisissent de ne pas faire vacciner leurs enfants malgré la facilité relative et le coût abordable de la vaccination.
En revanche, le gouvernement malgache et ses partenaires, dont PIVOT, ont un besoin urgent de vaccins - la seule mesure dont l'efficacité contre la rougeole a été prouvée. L'épidémie a été alimentée par une pénurie nationale de ces vaccins vitaux.
"La situation est alarmante", déclare le directeur national de PIVOT, le Dr Ali Ouenzar. "Les mesures préventives doivent être accélérées pour arrêter la propagation de l'épidémie".
Dans le district d'Ifanadiana, PIVOT a collaboré avec le ministère de la Santé pour s'assurer que les fournitures nécessaires soient rapidement disponibles pour traiter tous les cas de rougeole, en fournissant des kits de traitement à tous les centres de santé du district et en formant les cliniciens à la gestion des cas de rougeole. Jusqu'à présent, 105 cas ont été signalés dans le district et aucun décès n'a été enregistré. Aux côtés du ministère de la santé, nous avons fait des progrès au cours des cinq dernières années pour atteindre un taux de vaccination de 73 % dans les zones que nous soutenons, contre 58 % au niveau national.
Mais 73% est encore loin du taux de vaccination de 95% requis pour qu'une communauté soit considérée comme "immunisée" contre la rougeole, selon le CDC. Pour y parvenir, PIVOT et le ministère de la santé lancent une campagne d'une semaine contre la rougeole dans tout le district d'Ifanadiana, avec l'objectif explicite de vacciner au moins 95 % des personnes les plus susceptibles de contracter la rougeole : les enfants âgés de 6 mois à 9 ans. La moitié environ des enfants malgaches étant exposés à un risque accru de maladie en raison de la malnutrition, cette tranche d'âge représente la majorité du nombre croissant de décès dans le pays.
Aux côtés de nos partenaires du ministère de la santé et des 120 membres du personnel de campagne que PIVOT finance pour mobiliser l'effort, nous prévoyons de vacciner 65 000 enfants au cours des sept prochains jours et de sensibiliser toutes les communautés de la population de 209 000 habitants. Les équipes se déplaceront à moto et à pied, traverseront des rivières et escaladeront des collines pour atteindre les familles et les enfants dans tous les coins du district, qui a à peu près la taille du Delaware.
En l'absence de vaccins garantis, de chaînes d'approvisionnement solides ou d'installations dotées d'un personnel qualifié, il est difficile de prévoir la fin de la crise de la rougeole à Madagascar. Cette épidémie, qui suit de si près l'épidémie de peste pneumonique survenue il y a environ un an, renforce l'importance de la mission de PIVOT, qui consiste à garantir un système de santé publique fort, résilient et accessible - la clé pour contenir les épidémies et les empêcher de se produire à l'avenir.
