27 Nov De première main sur le terrain : Pourquoi étendre notre champ d'action est notre priorité absolue
En ce beau jour de novembre, nous partons pour l'extrême nord du district d'Ifanadiana. Nous sommes prêts à partir pour une semaine afin de voir les progrès de la réhabilitation en cours dans 4 des centres de santé les plus éloignés du district : Analampasina, Fasintsara, Maroharatra et Ampasinambo. Il nous faudrait au moins 2 jours de voyage chacun pour atteindre 3 d'entre eux individuellement. C'est pourquoi les expéditions de ce type - le plus souvent menées par des membres de notre communauté ou des équipes chargées des infrastructures - combinent généralement la visite de plusieurs centres de santé à la fois, afin d'optimiser le temps.
Sur la route de Fasintsara, nous croisons des hommes, des femmes et même des enfants qui portent des marchandises sur leurs épaules - des produits de première nécessité comme du riz et de l'huile - pour les emmener dans leurs villages de la commune de Fasintsara. Sous un soleil de plomb, ils marchent pendant des heures avec leurs gros sacs. On nous dit qu'il n'y a pas d'autres moyens de transport disponibles à cet endroit. C'est également le mode de transport utilisé pour acheminer les médicaments et autres matériels essentiels vers et depuis les centres de santé de cet axe du district, y compris les matériaux de construction que nous utilisons pour leur rénovation. Ainsi, actuellement, les personnes qui vivent à cet endroit doivent marcher au moins 60 kilomètres pour trouver la plupart des aliments dont elles ont besoin. Bien sûr, s'ils doivent se rendre dans d'autres villes plus proches de la route principale, cela prend encore plus de temps.
Arrivés à Fasintsara, nous rencontrons Dieu Donné (ci-dessus, à gauche), le chef du centre de santé de Fasintsara, qui nous fait visiter l'établissement, dont les infrastructures sont déjà en cours de rénovation avec l'appui de PIVOT (ci-dessus, à droite).
Il nous explique les défis auxquels lui et son équipe sont confrontés chaque jour depuis cinq ans qu'il travaille là-bas. Dans ce coin reculé du district, l'un des principaux problèmes est le manque de personnel. Il n'y a que deux agents de santé pour soigner les patients de ce centre de santé : une infirmière et une sage-femme. Récemment, grâce à une collaboration avec le programme ACCESS de l'USAID, ils ont pu bénéficier de l'appui d'une troisième personne, un aide clinique. Avec la réhabilitation en cours, Dieu Donné se dit heureux du nouvel espace mis à leur disposition pour accueillir les patients, d'autant plus que, bientôt, PIVOT va commencer la mise en œuvre du projet pilote de couverture sanitaire universelle (CSU) dans ce centre de santé. Il s'agira notamment de renforcer la pharmacie et de prendre en charge les frais de tous les patients. Le chef prévoit donc une augmentation du nombre de patients d'au moins le double, d'où l'urgence de disposer d'un personnel complet et qualifié ainsi que d'un espace adéquat pour les accueillir.
L'accueil des enfants malnutris reste un défi, mentionne le personnel du centre de santé de Fasintsara, car le soutien au programme n'a pas encore été mis en place ici. Lorsqu'ils sont confrontés à des cas de malnutrition, les agents de santé ne peuvent que conseiller les soignants des patients sur les bonnes pratiques alimentaires, même s'ils savent que l'enfant a besoin de soins plus approfondis, voire d'une hospitalisation. Les parents écoutent les conseils, mais il leur est difficile de les suivre, car dans la majorité des cas, ils ont des moyens limités pour accéder aux types d'aliments recommandés pour une alimentation équilibrée. Même pour payer 2 000 Ariary (environ 0,50 USD) pour des médicaments ou des aliments thérapeutiques, beaucoup n'ont pas les moyens et demandent à payer en plusieurs fois. Le début du CHU ici sera une grande bouffée d'air frais pour ces familles vulnérables en quête de soins.
Actuellement, en cas de complication nécessitant des soins plus importants que ceux que ce centre de santé de base peut fournir, la ville la plus proche est Ambositra, à 58 kilomètres de Fasintsara, ce qui nécessite un voyage d'au moins un jour et demi à pied ou de 6 à 10 heures en moto (voire plus, selon la saison et l'état de la route).
Cette situation est difficile - Dieu Donné dit qu'il voit des cas compliqués presque tous les jours. L'une des histoires qu'il m'a racontées m'a glacé le sang. En 2017, une jeune fille est venue au centre de santé pour accoucher et, là, seul, Dieu Donné a réalisé que la femme ne pouvait pas accoucher par voie vaginale et avait besoin d'une césarienne. Mais l'établissement le plus proche du district qui peut pratiquer cette procédure est l'hôpital de district d'Ifanadiana (à environ 120 kilomètres) ou à Ambositra (en dehors du district). Malheureusement, il était trop tard pour l'y emmener car elle était déjà en travail. Dieu Donné a donc pris la lourde décision de pratiquer une craniotomie sur le nourrisson afin de tenter de sauver la vie de la mère. Elle a survécu mais, malheureusement, son bébé n'a pas survécu. Selon Dieu Donné, ce cas est loin d'être isolé. Il est courant que les femmes enceintes arrivent au centre de santé trop tard pour être transférées vers des niveaux de soins plus élevés, et le résultat est triste ; le personnel doit trop souvent faire un choix critique afin d'éviter de perdre deux vies.
Le lendemain de notre visite à Fasintsara, nous nous sommes rendus à Maroharatra, une ville située à 12 kilomètres de Fasintsara, soit environ 90 minutes en moto. Bien que des rénovations soient en cours, l'un des principaux défis du centre de santé de Maroharatra (ci-dessus, à gauche) est que l'utilisation et la prestation des services stagnent en raison de difficultés liées à la chaîne d'approvisionnement locale.
Alors que nous faisons le tour du centre de santé et des rénovations en cours, nous rencontrons Aurélie (ci-dessus, à droite), une femme de 33 ans du village d'Ampasimadinika, à environ 7 kilomètres du centre. Sa jambe gauche est très enflée depuis environ un mois et demi, ce qui a rendu son voyage vers le centre de santé encore plus difficile. Elle est allongée sur une natte à même le sol avec sa mère, Rasoamananjara, qui reste à son chevet. Il n'y a qu'un seul lit fonctionnel dans le centre, et il est occupé par une jeune femme de 18 ans qui est venue donner naissance à son premier enfant. En raison du manque d'espace dans le centre de santé, les personnes hospitalisées et les nouveau-nés sont dans la même pièce.
Aurélie nous explique qu'elle est au centre de santé depuis une semaine et que son cas nécessite un soutien de plus haut niveau. Pour obtenir les soins dont elle a besoin, elle doit se rendre au centre de santé Ambohimanga du Sud, un centre de santé soutenu par PIVOT depuis plus d'un an, où elle peut recevoir une analyse de son pied. Cependant, par manque de moyens financiers, elle ne peut pas payer les membres de sa communauté qui doivent l'y conduire. En effet, il n'est pas rare de voir presque tous les hommes d'un village se déplacer pour amener un seul patient au centre de santé. C'est un élément courant de la culture malgache qui montre la solidarité de la communauté. Dans ces situations, le "coût" du transport est la nourriture pour tous les participants au voyage, donc si la famille d'un patient ne peut pas se permettre de nourrir les villageois, le patient ne peut pas voyager.
Pour l'instant, la seule option qui s'offre à Aurélie est de rester au centre de santé de Maroharatra le temps que son mari (resté au village) collecte suffisamment d'argent pour nourrir le groupe qui emmènera Aurélie à Ambohimanga du Sud. Mais elle a demandé à Aina, sage-femme et chef du centre de santé de Maroharatra, de faire tout son possible pour la soigner ici, car elle ne pourra peut-être jamais se rendre dans un autre centre de santé.
Le lendemain, après notre visite à Maroharatra, nous avons décidé de visiter le centre de santé d'Ambodimanga Nord (ci-dessus, à gauche) en faisant un détour sur notre route de retour vers Ambohimanga du Sud. Cet établissement est classé comme un centre de santé de " niveau 1 ", ce qui signifie que les services offerts sont plus limités que les autres centres de santé de " niveau 2 " que nous avons visités jusqu'à présent. Lorsque nous arrivons, nous sommes tellement choqués de voir l'état des espaces qui servent de salles d'accouchement et d'hospitalisation (ci-dessus, à droite), que nous nous demandons comment un être humain, comme nous, peut être censé donner la vie ou faire confiance au fait d'être pris en charge dans cet endroit. Ranjato, le responsable de l'infrastructure de PIVOT, nous explique que presque tous les centres de santé éloignés - et surtout les installations de niveau 1 - sont dans cet état, non seulement dans le district d'Ifanadiana mais dans tout Madagascar.
Pendant notre discussion avec Lanto (à gauche), l'infirmière bénévole de ce centre de santé, deux personnes arrivent : Célestine, une dame âgée, et son petit-fils Fabrice, 15 ans, qui est malade. Lanto les reçoit et, après avoir évalué ses symptômes et posé quelques questions de base sur la raison de leur venue au centre de santé ce jour-là, elle fait passer à Fabrice un test de diagnostic rapide du paludisme, qui s'avère positif. L'infirmière leur a ensuite donné des médicaments qui leur ont coûté 1000 Ariary (soit environ 0,25 USD) - un des nombreux frais que PIVOT prend en charge pour tous les patients qui reçoivent des soins dans les 7 structures de santé que nous soutenons déjà, mais pour cette structure, ce service ne commencera pas avant 2022.
Le dernier jour de notre voyage, je réalise que - même après avoir travaillé pour PIVOT pendant plus de deux ans - cette visite dans cette partie du district m'a ouvert les yeux sur les défis de mes compatriotes : des millions d'hommes, de femmes et d'enfants à Madagascar qui vivent dans ces zones reculées, avec encore un accès minimal aux soins de santé de base. Avoir accès à des soins dignes dans une structure sanitaire digne de ce nom reste difficile, voire impossible, pour un trop grand nombre.
L'espoir que je nourris est que dans les deux prochaines années, lorsque PIVOT s'étendra à ces coins reculés du district d'Ifanadiana, tous ceux que j'ai rencontrés au cours de cette expédition pourront considérer que des soins de santé de qualité sont une évidence. Le soutien aux leaders de la santé comme Dieu Donné et aux infirmières comme Lanto est en route, et j'ai hâte de revenir ici en 2022 pour voir la différence que cela a fait pour des milliers de patients comme Aurélie et Fabrice.
